Япония, страна, превозносящая совершенство во всём, сталкивается с серьёзными кадровыми дефицитами, вызванными уменьшением населения. Многие надеются, что искусственный интеллект (AI) сможет помочь заполнить возникающие пробелы.
Для нации, где повреждённые или деформированные фрукты и овощи трудно найти покупателей, и где специалист по производству японских пельменей gyoza, такой как бренд Osaka Ohsho, не может допустить продажу повреждённой продукции, AI предлагает решение. Во время пандемии, когда спрос резко вырос, материнская компания Eat&Holdings столкнулась с нехваткой рабочих рук для проверки каждого пельменя. В ответ на это она нашла в технологии. В январе 2023 года Eat&Holdings открыла высокотехнологичный завод, оснащённый камерами с искусственным интеллектом, которые отслеживают любые дефекты gyoza на производственных линиях.
Сегодня этот завод производит два пельменя в секунду, что вдвое быстрее, чем на других производствах Osaka Ohsho.
“Внедрение AI позволило нам сократить количество рабочих на производственных линиях почти на 30%,” говорит представительница компании Кэйко Ханда.
Компания также недавно запустила AI-робота для приготовления еды, I-Robo, в одном из своих ресторанов в Токио. Учитывая, что обучение поваров занимает время, технология, по словам компании, поможет справиться с дефицитом рабочей силы.
Текущее население Японии в 124,35 миллиона человек сокращается уже в течение 13 лет. Ожидается, что рабочая сила страны будет продолжать уменьшаться на 12% с 2022 по 2040 годы, когда, по прогнозам, в стране будет не хватать 11 миллионов работников.
Тем временем вторая по величине экономика Азии уже имеет самое старое население в мире, 29% которого старше 65 лет.
Страна также имеет один из самых низких уровней рождаемости в мире, в прошлом году родилось всего 758 631 ребенок. Это самый низкий показатель с момента начала учёта в 19 веке.
Усилия правительства по повышению уровня рождаемости малоэффективны. Премьер-министр Фумио Кисида заявил, что страна “находится на грани того, чтобы не функционировать”.
Сельское хозяйство – одна из самых быстро стареющих отраслей в стране, средний возраст японского фермера теперь составляет 68,4 года. Здесь AI используется для идентификации различных типов болезней, вредителей и сорняков для раннего обнаружения и предотвращения.
Nihon Nohyaku, производитель сельскохозяйственных химикатов, разработал смартфонное приложение под названием Nichino AI. Когда фермер фотографирует увядающие культуры, приложение диагностирует проблему и предлагает необходимый пестицид.
Кенсукэ Такахаши, фермер, который использует приложение уже три года, согласен, что AI – это один из инструментов, который поможет модернизировать сектор. “Число фермеров резко сокращается, как на американских горках”, – говорит он, “но общий объем продукции Японии растет”.
Г-н Такахаши признает, что среди старших фермеров есть скептики по отношению к новым технологиям, таким как искусственный интеллект, но он уверен, что они способствуют повышению уровня эффективности. “Как только вы попробуете использовать дрон для распыления пестицидов, вы уже не сможете вернуться к ручному распылению“, – смеётся он.
А как насчёт сферы, в которой всегда ощущалась нехватка – учителей языков?
Несмотря на повторяющиеся попытки правительства увеличить число англоязычных, Япония постоянно занимает низкие места в рейтинге владения английским языком из-за нехватки учителей, способных эффективно общаться на нём.
Для преодоления этого дефицита стартап Equmenopolis разработал инструмент на базе AI, который позволяет пользователям вести 15-минутные английские беседы с его аватаром. Эта система уже была внедрена в 50 школах по всей стране.
В старшей школе Narita Kokusai, расположенной на окраине Токио, студентов попросили практиковать использование инструмента дома в течение трёх месяцев в конце прошлого года.
“AI решает, какие английские беседы может вести каждый студент и варьирует свои вопросы“, – говорит учительница Шоко Такигути BBC. “Трудно вести индивидуальные беседы со всеми студентами, так что это было преимуществом.“
В конце каждого разговора студенты получают обратную связь по шести аспектам, включая произношение, грамматику, беглость и словарный запас.
“С AI легко узнать, в чём была моя слабость, так что это было эффективно“, – говорит один из студентов, Ко Ханюан. Но, когда его спросили, выберет ли он AI вместо своего онлайн-репетитора, он ответил отрицательно. Почему? Ему не хватало человеческого контакта.
Мисс Такигути согласна: “Это полезно для улучшения навыков разговорной речи, но я обнаружила, что беседы были неестественными“. Она добавляет, что AI не может оценить реакцию пользователя, его физическое состояние или изменения тона голоса.
Значит, AI не заменит живых учителей? “AI не может и не должен заменять английские уроки в школе или учителей,” подчеркивает директор школы Кацутоси Фукумизу.
Власти Японии также экспериментируют с AI. Столкнувшись с нехваткой рабочей силы, город Йокосука в префектуре Канагава начал использовать чат-бота на базе AI ChatGPT для помощи в административных задачах, таких как транскрипция и подведение итогов собраний.
“Мы работаем с огромным количеством документов, и создание этих документов занимает очень много времени и усилий“, говорит представитель города Кохэй Ота.
Благодаря ChatGPT “мы рассчитали, что во время нашего испытания мы экономим 22 700 часов работы ежегодно”, добавляет он.
В созданном в 2021 году Цифровом агентстве национального правительства, которое призвано преодолеть неэффективность в публичном администрировании, AI также используется для обучения персонала.
“Есть много вещей, которые мы хотим сделать, но наша рабочая сила не успевает за этим“, говорит Масанори Кусуноки из агентства. Он добавляет, что правительство пытается “исследовать, как мы можем использовать AI, и распространять информацию” в частном секторе.
Но г-н Кусуноки не считает, что появление AI означает, что нужно меньше рабочих.
В стране, где изменения происходят медленно, Япония с меньшей неохотой, чем другие страны, принимает мощь искусственного интеллекта.
Это связано с тем, что за последнее десятилетие она рассмотрела все возможные решения для преодоления двойной проблемы старения и сокращения населения: от роботов и женщин до пожилых людей и иностранных рабочих.
Хотя AI может помочь повысить эффективность рабочей силы, он ещё далек от готовности заменить человеческих работников.