Межпланетная станция Europa Clipper, запущенная NASA в октябре 2024 года, продолжает свой путь к Юпитеру, преодолевая миллиарды километров. Недавно она передала на Землю первый снимок звёздного неба, который стал важным этапом в проверке её оборудования. Этот технический снимок, хотя и не отличается художественной ценностью, демонстрирует работоспособность бортовых систем станции. В этой статье вы узнаете о миссии Europa Clipper, её текущем статусе и том, как этот снимок помогает учёным подготовить станцию к изучению Европы — одной из самых загадочных лун Юпитера.
Миссия Europa Clipper: цели и задачи
Europa Clipper — это амбициозный проект NASA, направленный на изучение Европы, спутника Юпитера, который считается одним из наиболее вероятных мест для поиска внеземной жизни в Солнечной системе. Основные задачи миссии включают:
- Исследование ледяного покрова Европы: определение его толщины и структуры.
- Поиск подповерхностного океана: анализ состава воды и возможных признаков жизни.
- Изучение геологической активности: наблюдение за процессами на поверхности спутника.
Станция должна достичь системы Юпитера в 2030 году и начать активное изучение Европы в 2031 году.
Первый снимок звёздного неба: технический успех
«Снимок звёздного неба — это не просто фотография, а доказательство того, что все системы станции работают исправно», — отмечают специалисты NASA. Этот снимок был сделан для точной ориентации антенн станции на Землю. На нём видны всего четыре звезды, но их расположение позволяет точно настроить оборудование.
Особенности снимка:
- Ограниченный обзор: система слежения охватывает всего 0,1 % звёздного неба.
- Точность ориентации: расположение звёзд помогает направить антенны на Землю и научные приборы на цели исследования.
Этапы подготовки к миссии
С момента запуска станция прошла несколько важных этапов проверки оборудования. Вот ключевые моменты:
- Выдвижение антенн и солнечных панелей: выполнено через месяц после старта.
- Проверка системы ориентации по звёздам: проведена в январе 2025 года.
- Гравитационный манёвр у Марса: запланирован на март 2025 года для увеличения скорости станции.
«Каждый этап подготовки приближает нас к главной цели — изучению Европы», — подчёркивают учёные.
Что дальше?
В ближайшие годы Europa Clipper продолжит своё путешествие через Солнечную систему. После гравитационного манёвра у Марса станция направится к Юпитеру, где её ждут новые открытия. Учёные надеются, что данные, полученные от Europa Clipper, помогут ответить на вопрос: есть ли жизнь на Европе?
Основные ожидания от миссии:
- Подтверждение существования подповерхностного океана.
- Изучение химического состава воды и льда.
- Поиск биомаркеров — признаков возможной жизни.
Миссия Europa Clipper — это шаг вперёд в исследовании космоса и поиске ответов на фундаментальные вопросы человечества.
