Миссии легендарных зондов «Вояджер-1» и «Вояджер-2» продлены благодаря инженерным решениям NASA. Отключение одного научного прибора на каждом аппарате позволило сохранить энергию и продолжить сбор уникальных данных о межзвёздном пространстве. Эти зонды уже покинули гелиосферу и находятся на расстоянии миллиардов километров от Земли. В этой статье вы узнаете, как учёные продлевают жизнь старейших космических аппаратов и какие открытия они продолжают делать.
Почему энергия становится критичной
«Вояджеры» работают благодаря радиоизотопным источникам энергии, которые используют распад плутония для генерации электричества. Однако мощность этого источника снижается примерно на 4 Вт в год. Чтобы продлить миссию, инженеры вынуждены отключать менее важные приборы.
Энергосберегающие меры
- Отключение устаревшего оборудования.
- Снижение энергопотребления оставшихся приборов.
- Оптимизация работы систем связи.
Примеры отключений
На «Вояджере-2» в октябре 2024 года отключили прибор для измерения плазмы, а на «Вояджере-1» — систему сбора данных о космических лучах. Эти шаги позволили сохранить энергию для более важных задач.
Что исследуют зонды сейчас
Несмотря на сокращение числа активных приборов, «Вояджеры» продолжают собирать уникальные данные о межзвёздном пространстве.
Основные задачи
- Магнитные поля: магнитометры фиксируют изменения в межзвёздной среде.
- Плазменные волны: системы регистрации помогают изучать взаимодействие солнечного ветра с межзвёздным пространством.
- Космические лучи: детекторы фиксируют частицы высокой энергии из глубин галактики.
Уникальные открытия
*«Вояджеры» первыми зафиксировали момент выхода за пределы гелиосферы, что стало важным этапом в изучении космоса.*
Планы на будущее
Инженеры рассчитывают, что зонды смогут работать до начала 2030-х годов, если не произойдут непредвиденные сбои.
Ожидаемые отключения
- 2025 год: детектор заряженных частиц низкой энергии на «Вояджере-1».
- 2026 год: система детектирования космических лучей на «Вояджере-2».
Риски и ограничения
*Спустя 48 лет в открытом космосе аппараты подвержены износу, что может сократить срок их службы.* Тем не менее, каждый дополнительный год работы позволяет учёным получать новые данные о самых дальних уголках нашей галактики.
«Вояджеры» продолжают оставаться символами человеческого стремления к познанию Вселенной, даже находясь на расстоянии миллиардов километров от Земли.
